Однако у ученых было ограниченное представление о гигантских кенгуру, известных как Protemnodon. Недавно им удалось выявить три новых вида вымерших гигантов: Protemnodon viator, Protemnodon mamkurra и Protemnodon dawsonae, которые обитали на протяжении периода от пяти миллионов до 40 тысяч лет назад. Об этом сообщает The Guardian.
По словам исследователей, кенгуру Protemnodon viator мог весить до 170 кг, что вдвое превышает массу самых крупных современных рыжих самцов.
Ранее считалось, что кенгуру Protemnodon передвигались на всех четырех лапах, однако теперь ученые утверждают, что это относится лишь к некоторым из видов. Другие кенгуру иногда передвигались на четырех лапах, а иногда на двух.
По словам ученых, эти новые данные и классификация видов открывают путь для дальнейших исследований по эволюции и адаптации гигантских кенгуру к изменениям окружающей среды.
Ученые уже провели фотографирование и 3D-сканирование 900 образцов из 14 крупных музеев Австралии, Великобритании, США и Папуа — Новой Гвинеи, что позволило выявить значительные различия между видами, включая разные способы передвижения. Эти различия могут свидетельствовать о приспособлении к различным средам обитания гигантских кенгуру — от засушливых регионов центральной Австралии до лесистых гор Тасмании и Папуа — Новой Гвинеи.
Ученые отмечают, что пока нет точного объяснения, почему гигантские кенгуру вымерли, в то время как их ближайшие родственники, такие как серый кенгуру и валара, остались. Ученые предполагают, что причиной могли стать изменения в среде обитания, вызванные деятельностью человека.
Кенгуру - это крупные сумчатые млекопитающие, характерные для Австралии. Они известны своей способностью передвигаться на двух задних ногах с помощью сильных хвостов и больших задних лап. Кенгуру приспособлены к жизни в разнообразных средах, включая открытые пространства, леса и пустыни.
Существует несколько видов кенгуру, от самых крупных - красного кенгуру, до более мелких, таких как древесный кенгуру.
Ранее мы писали, что ученые смогли разгадать феномен китовой музыки.
Напомним, что ученые выяснили происхождение древнего морского чудовища.